L’ascension de Rinaldi : de Champion STK1000 à vainqueur en WorldSBK
Tuesday, 8 September 2020 08:01 GMT
Michael Ruben Rinaldi a été la vedette de ces dernières épreuves, mais son talent s’est manifesté dès le début de sa carrière.
Un nouveau venu a fait son apparition sur le podium du Chamionnat MOTUL FIM World Superbike à l’occasion du Round Pirelli de Teruel en la personne de Michael Ruben Rinaldi (Team GOELEVEN). L’Italien a remporté sa première victoire en WorldSBK au terme de la Course 1 et enregistré deux autres Tops 3 en terminant troisième place de la Course Tissot-Superpole Race et deuxième de la Course 2.
C’est l’incroyable ascension d’un homme de 24 ans originaire de Rimini, en Italie qui a débuté sa carrière sur la scène mondiale en 2014 en Championnat d’Europe Superstock 600. Sa première saison fut mitigée : il a fini cinquième de sa troisième course et sixième un plus tard dans l’année. Sur les sept courses, Rinaldi a figuré parmi les dix premiers à deux occasions.
Rinaldi a terminé vice-Champion en 2015, après avoir signé quatre pole positions, une victoire à Jerez et trois autres podiums. Rinaldi a manqué le Top 10 qu’une seule fois à l’arrivée. En 2015, le Transalpin s’est incliné derrière Toprak Razgatlioglu (PATA YAMAHA Official WorldSBK Team) ; les deux hommes s’affrontent désormais en WorldSBK.
Il a ensuite rejoint le Championnat d’Europe Superstock 1000 et il a commencé la saison en beauté avec deux podiums sur les deux premières courses. Ce sera ses deux seuls Tops 3 en 2016, mais cela lui permettra de se classer à la sixième place de sa première campagne.
Rinaldi a poursuivi en STK1000 et il a profité de cette année supplémentaire pour monter sur le podium à cinq reprises lors des six premières courses, dont trois victoires ; son unique faux pas étant Donington Park où il a abandonné. Bien qu’il ait manqué le Top 5 à trois occasions, Rinaldi a résisté à Razgatlioglu pour remporter le titre avec huit points d’avance.
Cette performance lui a ouvert les portes du WorldSBK en 2018 sur la Ducati Panigale R du team ARUBA.IT - Junior pour les épreuves européennes de la saison. Il a ainsi montré l’étendue de son talent sept Tops 10 et 12 courses dans les points sur les 16 qu’il a disputées.
Rinaldi a changé d’équipe en 2019, mais il a continué au guidon d’une Ducati, cette fois-ci la Panigale V4 R du Barni Racing Team avec laquelle il a fini 13e du Championnat avec 23 points et une quatrième place comme meilleur résultat à Jerez (Course 2), un exploit qu’il répétera un an plus tard.
En 2020, Rinaldi a rejoint les rangs du Team GOELEVEN au sein duquel il a impressionné dès le début de la saison en terminant neuvième de la Course Tissot-Superpole à Phillip Island et dixième de la Course 1. Lorsque les hostilités ont repris à Jerez en juillet, Rinaldi s’est à nouveau illustré en s’adjugeant la quatrième position de la Course 2, égalant son meilleur résultat, avant de récidiver au cours du Round d’Aragón.
C’est au Round de Teruel qu’il est parvenu à concrétiser en s’imposant au terme de la Course 1 avant de monter sur le podium à deux autres reprises, dont une deuxième place lors de la Course 2 après avoir tenu tête à Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) jusqu’aux derniers tours de la course.
Rinaldi a dominé la Course 1 à Teruel et il a montré qu’il pouvait creuser l’écart sur le peloton comme résister à la pression. Il a tenu tête à Rea sans commettre d’erreur et le Nord-Irlandais a dépassé Rinaldi en raison d’un choix de pneus différent.
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